Los materiales pétreos (naturales) se caracterizan por:
- Porosidad variable (según composición)
- Tienen absorción y desorción de agua
- Absorción de vapor y succión capilar
- Permeabilidad al vapor
- Relativa dureza: resistencia a la abrasión, al choque y a compresión
Las pinturas o barnices deben proporcionar: 
- Facilidad de penetración
- Impermeabilidad al agua de lluvia
- Permeabilidad al vapor
- Resistencia a agentes químicos (lluvia ácida)
- Estabilidad frente a acciones ultravioletas
En consecuencia, las pinturas adecuadas son:
1.- Para no modificar su aspecto, los barnices consolidantes y los hidrofugantes (no peliculares).
2.- Modificando su aspecto, pinturas minerales al silicato de potasio